燕子掌在很多地方也被叫做玉树、肉质万年青，是一种可长到3米高的常绿小灌木植物。一年四季肉质叶片碧绿，花期时开白色小花，并且叶形奇特，容易栽培，管理起来也是十分简单的，因此深受绿植爱好者的喜欢。

燕子掌的茎枝和叶片都比较肥厚，叶片比较圆，小小的挂在枝条上很是耐看。另外让人觉得奇特的是，随着光照的变化，燕子掌叶片的颜色也会随之变化。因此，无论是在家中还是办公室，桌上、电脑前摆上一盆燕子掌，都是十分的动人。

除了直接盆栽观赏以外，燕子掌还可以配合盆架、奇石等加工制作盆景，用燕子掌培养而成的古树老桩姿态的盆景，十分的古朴典雅，装饰于书房或书桌案头，让整个书房的环境更显雅静。

除了观赏以外，燕子掌还有着极强的净化空气的作用，尤其是对于室内装修材料所散发的苯气体，有极好的吸收净化，对于电脑的辐射，也有一定的预防作用。因此，办公一族在电脑前摆放一盆燕子掌，是不错的选择。

而科研人员通过研究发现，燕子掌还有着明显的降血糖的功效。燕子掌中所含的多糖、景石酸、黄酮类以及皂甙类物质，一是可以保护人体内的胰岛β细胞，二是可以降血脂，三是可以扩张血管和冠状动脉、改善葡萄糖代谢，四是消除自由基，从而提高人体免疫力、抵抗疲劳，可以说对人体健康保健好处多多。

有人说燕子掌含有毒性，尤其是小孩误食的话，会使得皮肤红肿、疼痛起泡，不小心接触到眼睛还有失明的危险。其实这是人们把燕子掌和万年青搞混了，有毒的是万年青，而燕子掌是没有毒性的，完全能养在室内，装饰环境、净化空气。对多肉植物感兴趣的朋友，就动手养上几盆燕子掌吧。