水分是植物吸收养分的媒介，因为养分是随水被根系吸收利用的。缺水，植物就不能进行正常营养过程。水和气是一对矛盾。其中，水占据支配地位。水分影响矿质养分的溶解，影响有机养分的转化，从而影响有效养分的数量。水是土壤中最活跃易变、影响面最宽、作用度最深的一个因素。

一、气

土壤中的气体与大气一样，氮气占绝对优势，氧气次之，其他成分仅占极小的比例。灌水时，土壤中的气体进入大气；排水时，大气中的气体进入土壤。空气中的氧气含量大于15%时，根长色浅，毛细根丰富，吸收力强。土壤中氧气含量小于10%时，根系发育受阻，根短色暗；当土壤空气中氧气含量小于5%时，根系停止生长，且容易腐烂。

二、热

太阳能量是土壤热量的主要来源。土温的变化规律是：表土白天吸热，夜晚散热。土表的最高温度在下午1～2时，最低温度在早晨太阳出来之前，大致是6～8时。表土覆盖一方面能够减少太阳的热辐射能，使土温不易提高。

另一方面可阻止土壤辐射，减少热量损失，使土温不易降低。所以，覆盖的综合效果是使土温变幅减小。若土壤中水多气少，土温不易升降而趋于稳定，变幅小；若土壤水少气多，土温易急剧升降，不稳定，变幅大

这两种情况都不好，应当用控制水气比例的办法将土温调节在一个恰当的范围内。根系生长在土壤中，对土温要求较高。一般在10～30℃范围内，随着温度的提高，根系生长加快，吸收能力增强。

2～10℃时，随着温度的提高，根系生长缓慢加快，吸收能力略有增强；小于2℃时，根系停止生长，无吸收能力；大于30℃时，根系生长过旺，根系易老化。

土温高，毛管水的运动速度加快，土壤供水力提高；水分蒸发加快，土壤透气性增强，土体内氧气含量提高；微生物活性提高，有机质分解加快，有效养分增多。

三、肥

有机肥含有各种营养元素和丰富的有机质，是一种完全肥料。它的作用如下：

1、促进微生物繁殖

有机肥腐解后，可为土壤微生物的生命活动提供能量和养料，进而促进土壤微生物的繁殖。微生物又通过其活动加速有机质的分解，丰富土壤中的养分。

2、改良土壤结构

有机肥施入土壤后，能有效地改善土壤的水、肥、气、热状况，使土壤变得疏松肥沃。

3、增强土壤的保肥供肥及缓冲能力

有机肥中的有机质分解后，可增强土壤的深处供肥和耐酸碱的能力，为作物的生长发育创造一个良好的土壤条件。

4、刺激作物生长

有机肥腐解后产生的一些酸性物质和生理活性物质，能够促进种子发芽和根系生长。

5、提高抗旱耐涝能力

施有机肥可增强土壤的蓄水保水能力，可提高作物的抗旱能力。施入有机肥后，能使土壤变得疏松，改善根系的生态环境，促进根系的发育，从而提高作物的耐涝能力。

四、有益菌是根系的“保护神”

微生物肥料的主要功效是促进植物根系的发育。只要我们能知道植物根系的重要性，就能知道微生物肥料的重要性。

生物有机肥内含的多种功能性微生物进入土壤后，在生长繁殖过程中产生大量的次生代谢产物，这些产物能够促进土壤团粒结构的形成。

团粒结构的形成能使土壤变得疏松、绵软，保水保肥性能增强，水、气、热更加协调，减少土壤板结，有利于保水、保肥、通气和促进根系发展，为农作物提供舒适的生长环境。

土壤理化性状的改善，加强了土壤有益微生物的活动，从而最大限度促使有机物分解转化，产生多种营养物质和刺激性物质，反过来又刺激微生物的生长发育，促进作物生长，最终达到增产增收的目的。

另外，功能性微生物在作物根系周围形成优势种群，抑制或拮抗有害病原菌的生长繁殖，减轻了作物发生病害的程度，进而起到增加产量的目的。

五、水

适宜的土壤湿度是维持养分上下输送的必要条件。植物不能缺水，因为水是肥的载体。同时，水还是维持植株生理调节的重要物质，因为水分的蒸腾作用能调节树的体温。每株植物都有很多叶，叶片的总面积很大，吸收阳光很多，这对光合作用有利。

但是，植物吸收大量的阳光，会使植物体的体温不断升高。如果这些热量大量积累，就会使植物受到灼伤。在进行蒸腾作用时，叶里的大量水分不断化为蒸气，这样就带走了大量的热，从而降低了植物的体温，保证了植物的正常生活。

其实，根从土壤里吸收到植物体内的水分，供给植物生活和光合作用制造有机物需要的水分只是一少部分，绝大部分都变成水蒸气，通过叶片上的气孔蒸发到空气中去了。

据研究表明，土壤的田间持水量60%～80%最为适宜。直观的判定标准是20厘米深的土壤手捏能成团，落地能散。维持这样的湿度，就不需要灌水。生草果园或覆盖果园之所以能减少浇水次数，就是因为地表植被长期维护了这一适宜湿度。

水分和空气是根系发育的两个重要因素，但它们之间又是一对矛盾。水多了，占据了土壤孔隙，空气就减少。土壤干旱，土壤中水分少了，空气就多。因此，果园浇水，不能仅仅考虑水分供应，还应当考虑要使土壤保持一定的含氧量。综合考虑水在植物体内的作用以及水与土壤中空气的关系，可以肯定地说，大量灌水是一种违背科学的做法。