根据《本草拾遗》记载：芸苔破血,产妇煮食之。子压取油,敷头令头发长黑,又煮食,主腰脚痹。讲的就是油菜的神奇功效。

油菜又名芸苔、寒菜、胡菜、苦菜、苔芥,其颜色深绿,叶似菠菜,帮如白菜,为十字花科草本植物油菜的嫩茎。油菜的起源地一般认为有两个:亚洲是白菜型油菜的起源中心:欧洲地中海地区是甘蓝型油菜的起源中心。芥菜型油菜是多源发生的,我国是其原产地之一。油菜的种植历史悠久,我国和印度是世界上种植油菜最古老的国家。我国古代称油菜为芸苔,东汉服虔著(通俗文)载:“芸苔谓之胡菜。”最早种植在当时“胡、羌、陇、氐等地,即现在的青海、甘肃、新疆、内蒙古一带。公元6世纪,贾思勰在《齐民要术)中总结了我国古代栽培春播油菜的技术和经验,成为世界最早的油菜栽培技术资料。宋代苏颂等编著的《图经本草》,第一次使用“油菜”这个名称。现在,我国广泛种植的甘蓝型油菜是于20世纪30年代分别由日本和欧洲引入年代初,甘蓝型油菜引入黄淮地区,由于具有较好的丰产性和抗逆性,亦在北方冬油菜区大面积推广。营养成分油菜的营养成分含量及其食疗价值可以称得上蔬菜中的佼佼者,它含有丰富的脂肪酸和多种维生素,其中维生素C的含量比大白菜高30多倍。此外,还含有蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素C等成分。

医学功效中医学认为,油菜性凉、味甘,入肝、脾、肺经。具有活血化瘀、解毒消肿、肃为通便、强身健体之功效。主治劳伤吐血、血痢、头痛、便秘、丹毒、热毒疮、口腔潜疡、齿龈出血、乳痈、手足疖肿、瘀血腹痛、产后恶露不下等。现代研究认为,油菜可促进血液循环、散血消肿、明目,还有一定的美容效果。主治游风丹毒、手足疖肿、乳痫、习惯性便秘、老年人缺钙等病。(1)降血脂油菜为低脂肪蔬菜,且富含膳食纤维,能与胆盐酸和食物中的胆固醇及甘油三脂结合,并从粪便中排出,从而减少脂类的吸收,常食可活血化瘀,降低血脂,故有降血脂作用。(2)防癌排毒油菜中所含的植物激素能够增加酶的形成,对进入人体内的致癌物质有吸附排斥作用,有防癌的功效。此外,油菜还能增强肝脏的排毒机制,对皮肤疮疖有治疗作用。  

(3)宽肠通便经常便秘的患者可多吃凉拌油菜。将油菜洗净切细,入烫水中煮熟,捞出沥水装盘,以芝麻油、精盐拌食。此菜鲜脆爽口,宽肠通便,还具有降糖之功,糖尿病患者可常食。