我国古代封疆画界，一般是在国土边界设置标志，或在国境线上设防以划分领土的界线，由此就由来封疆木的来由，今天给大家科普一下封疆木的历史。《周礼·夏官·掌固》曰：“凡国都之境，有沟树之固，郊亦如之。所谓沟树”，即沿境林或防卫林。因其沿境所植，故为封疆之林木。《苞子·议兵》谓楚人“汝、颍以为险，江、汉以为池，限之以邓林，缘之以方城，……是岂无固塞隘阻也哉?”可见邓林(橙林)正是楚人的封疆之林。其性质与“桃林之塞”榆关”无别。

古之都邑初本无城，树木为藩篱而已。例如楚人都郢在文王时，郢城之筑却迟至庄王。楚庄王之前的楚都外围，也就是植枳棘以为沟封。徐中舒先生说：楚为棘人，即荆楚之人。他们生活在农村公社之中，周围不是构筑城墙，而是用荆楚成棘围以作防御之用。在筑有城墙之后，楚人电习以在居邑、官室之外树以枳棘。如《国语·吴语》载楚灵王“匍匐将人于棘闱，棘闱不纳”。《战国策楚四》载：“夹刺春申尹，斩其头，投之棘门外。”都是以枳棘为潘篱的日俗。

《周礼·地官·封人》谓：“掌诏王之社璇，为畿封而树之。凡封面，设其社稷之缱，封其四疆，造都邑之封域者亦如之。”郑注畿上有封，若今时界矣。”一国地域沿境树木，正是疆界的标志。在《柏伯》、《散氏盘》的铭文中，就详细记录着划分疆界、植树以志的史实，此俗战国犹存。如《史记·乐毅传》载其报燕惠王书曰“轻卒锐兵，长驱至国。齐王遁而走莒，仅以身免。珠玉财室、车甲珍器收入于燕，齐器设于宁台，大吕陈于元英，故鼎反乎历窒，蓟丘之植植于坟篁。”蓟丘位于燕都，坟篁深入齐境，“蓟丘之植植于坟篁”其意何谓?今人或以为是将蓟丘的农作物移植于齐国的汶水之田，此说不当。其实，蓟丘即燕国的社丘，蓟丘之植即燕人的封疆之木，亦即甘棠。乐毅伐齐植燕之封疆之木于齐国的汶水，正是《史记·集解》所曰：“谓燕之疆界移于齐之汶水。又有人考证，以何为封疆之木，取决于一国之社树。社树是生殖崇拜的象征物，立于国之社祭场所。