玉米又称苞谷、棒子、玉蜀黍、珍珠米。与水稻、小麦并称为世界三大农作物被全世界公认为“黄金作物”,有的地方以它为主食。玉米原产于南美洲,1492年哥伦布在古巴发现了玉米,两年后他把玉米带回西班牙,后逐渐传至世界各地,中国大约在16世纪中期开始引进种植。

在墨西哥人的饮食中,玉米不可取代,当地的许多名菜都以玉米作为原料。墨西哥国菜“托尔蒂亚”是将玉米面放在平底锅上烤制出来的薄饼,有点像中国的春饼香脆可口,尤以绿色玉米制成的“托尔蒂亚”最佳达科”是包着鸡丝、沙拉、洋葱、辣椒,用油炸过的玉米卷,最高档的“达科”以蝗虫做馅。“达玛雷斯”是玉米叶包裹的粽子,里面的馅拌有鸡肉、猪肉、干果、青菜,既有肉香米香,又有玉米叶的清香,吃后齿颊留香,胃口大开。“蓬素”是用玉米粒加鱼、肉熬成的鲜汤。墨西哥的玉米国宴,包括面包、饼干、冰激凌、糖、酒,一律以玉米为主料制成,令宾客眼界大开。

营养成分

玉米含有脂肪、卵磷脂、谷物醇、维生素E、胡萝卜素、核黄素、B族维生素7种营养保健物质,所含的脂肪中50%以上是亚油酸。玉米中的维生素含量非常高,是稻米、小麦的5~10倍,在所有主食中,玉米的营养保健价值最高。玉米中含有的维生素B2等物质,对人体十分有益。值得注意的是,特种玉米的营养价值要高于普通玉米,鲜玉米的水分、活性物维生素等各种营养成分也比老玉米高得多。

养生功效

玉米性平、味甘,归胃、肾经。具有健牌利湿、开胃益智、宁心活血、利尿、利距、止血、降血压、降血脂等作用,适用于水肿、脚气病、小便不利、腹泻、动脉粥样硬化、冠心病患者经常食用。

(1)润肠通便 玉米中的膳食纤维含量很高,具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性,可防治便秘、肠炎、肠癌等。

2)抗癌防癌 玉米中的营养元素硒和镁,具有防癌抗癌作用。硒能加速体内过氧化物的分解,使恶性肿瘤得不到氧的供应而生长受到抑制,镁能抑制癌细胞的发展,促使体内代谢废物排出。

(3)降脂降压 玉米中含有不饱和脂肪酸,尤其是亚油酸的含量高达60%以上与玉米胚芽中的维生素E有协同作用,可促进血液循环,可降低人体血液中胆固醇的含量,预防高血压、冠心病的发生。中美洲印第安主食有关。

(4)抗衰美容 玉米被称为“美容食品",能有效改善肝、心、脾、胃等“五脏功能,使之良性循环,有效清除人体内的自由基,减少脂肪堆积,使体形健美;有效防止可见光和紫外线的辐射,防止不良色素沉积,护肤美容,使人青春常在。玉米中的维生素E还促进人体细胞分裂,增强人体新陈代谢,调整神经系统功能,使皮肤细嫩光滑,延缓皱纹产生。玉米还含有一种特殊的长寿因子—谷胱甘肽,在硒的参与下,生成谷胱甘肽氧化酶,具有恢复青春、延缓衰老的功能。

饮食宜忌

玉米的营养成分很高,但美中之不足的是营养成分不够完善。如玉米所含蛋白质中缺乏色氨酸,长期食用玉米易发生癞皮病,以玉米为主食的地区应配上豆类、蔬菜、牛奶、羊奶,即可获得完全蛋白质。因为玉米粒的外壳比较粗硬,咀嚼起来相糙涩口,如果粗粮细做,口感会好一些。吃玉米时应把玉米粒的胚尖全部吃进,因为玉米的许多营养都集中在这里。玉米发霉后会产生致癌物,所以发的玉米绝对不能食用。