山楂又名山里红、胭脂果、棠球子、木桃、鼠楂、猴梨，为蔷薇科多年生落叶乔木植物山楂、山里红或野山楂的果实。“风摇垂枝花似雪，黄河下游山楂多。霜染蜡叶红果熟，长城内外遍山野。”这首诗更是写出了山楂之美。山楂原为野果，产于中国、朝鲜和俄罗斯的西伯利亚，远在2000年前已有关于山楂的记载。长期以来，山楂一直很不起眼，默默无闻。近年来，由于社会的进步，人们逐渐发现山楂的营养价值和药用价值都很高。

营养成分

山楂酸甜可口，生津止渴，具有很高的营养和药用价值。山楂几乎含有水果的所有营养成分，同时含大量胡萝卜素、钙质、红色素、山楂酸、果胶、解脂酶及多种药用成分。维生素C的含量极高，比柑橘类水果高2~3倍，比苹果高出17倍，胡萝卜素的单位含量是苹果的10倍，仅次于杏。山楂叶含有丰富的黄酮类化合物，为果实含量的20倍以上。

食用功效

山楂有重要的药用价值。中医学认为，山楂性微温，味酸甘，入脾、胃、肝经。自古以来，就成为健脾开胃、消食化滞、活血化瘀、收敛止痢的良药。对肉食或乳食积滞，痞满吞酸、胀满腹痛或泻痢；妇女产后恶露不净，血瘀腹痛；腰痛、疝气、疝气偏坠胀痛、产后儿枕痛、恶露不净等，均有疗效。《医学衷中参西录》：“山楂，若以甘药佐之，化瘀血而不伤新血，开郁气而不伤正气，其性尤和平也。

(1)消食作用 山楂能促进消化液的分泌，增进食欲，帮助消化；由于含有解脂酶，能促进脂肪类食物的消化。对于消化不良者，可取焦山楂研末加适量红糖，开水冲服，每日3次。

(2)降脂降压 山楂含有解脂酶，有降血脂、软化血管的作用。现代应用山楂降血脂，治疗肥胖病已取得了明显疗效。山楂黄酮类能扩张外周血管，具有缓慢而持久的降压作用。对于高血压患者，可用山楂煎水，代茶饮。

(3)活血化瘀 山楂有活血化瘀的功效，有助于解除局部瘀血状态，对于跌打损伤有辅助疗效。山楂用于冻疮也有良效。山楂适量煨熟，捣成泥，外敷冻疮，纱布固定，每天换药1次，连用1周，疗效极佳。

(4)防治心血管病 山楂可以扩张血管，增加冠脉血流量，改善心脏活力，兴奋中枢神经系统，软化血管，并有利尿、镇静作用。此外它还有强心作用，对老年性心脏病也很有益。

(5)祛痰平喘 山楂中的槲皮黄甙具有扩张气管、促进气管纤毛运动、排痰平喘的作用，用于治疗气管炎有一定效果。如患风热感冒，可取山楂、银花水煎去渣，兑入蜂蜜，拌匀，随时饮用。

(6)抗癌防辐射 山楂所含的黄酮类药物成分中，有一种牡荆素化合物，能阻断亚硝酸的合成，对黄曲霉素导致的突变作用有显著抑制效果。常食山楂，对防治癌症大有益处。

(7)补钙佳品 山楂含钙量居群果之首，是小儿、孕妇的最佳果品。老年人常吃山楂制品能增强食欲，改善睡眠，保持骨和血中钙的恒定，预防动脉粥样硬化。

食用宜忌

自山楂鲜食或制成果汁均可，还可制成山楂糕、山楂汁、山楂酱、山楂片、山楂千、糖葫芦、山楂罐头和山楂酒等。包脾胃虚弱害应忌食。因为山植含有丰富的有机酸，还含有脂肪酶，消食化积作用较强，过食会损伤脾胃。龋齿者应忌食。孕妇应忌食。为预防“胃石症有胃肠道疾患者，如胃炎、胃溃疡等不宜吃山楂，或饮酒后也不宣吃山楂，更不宜吃生山楂。

历史趣闻

南宋绍熙年间，宋光宗最宠爱的黄妃生了怪病，她突然变得面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，都不见效。眼见贵妃病情日益加重，皇帝无奈只好张榜招医。一位江湖郎中揭榜进宫，他在为贵妃诊脉后说：“‘棠球子’(即山楂)与红糖煎熬，每饭前吃5~10枚，半月后肯定痉愈。”贵妃按此方服用后果然如期病愈了。于是龙颜大悦，命如法炮制。后来，这酸脆香甜的山楂传到民间，就成了冰糖葫芦。