山魈在中国神话传说中是山里的独脚鬼怪。出自《山海经-海内经卷》里提到的：“南方有赣巨人，人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。”《国语-鲁语》里有：“夔一足，越人谓之山臊。”然而夔一般为水神，不吃人。

山魈被称为最凶狠的和最大的猴，它的身长可超过80厘米，站立时有1米多高，体重为30-40公斤。山魈膘悍强壮，喜群居，以嫩枝叶、野果及鸟、鼠、蛙、蛇等为食，有时还捕食其它猴类，因此被称为世界上最凶狠的猴类。它是最大的猴类之一，体长55-95厘米，尾长5-10厘米，重54公斤。吻突出，脸和臀色彩鲜艳，面颊有突出的棱。栖息在热带雨林多石少树的丘陵地区，结小群活动，多在地面，很少上树。食果实和其它植物以及小动物。5岁性成熟，孕期190天左右，每胎1仔。寿命约20年。