灵芝为多孔菌科真菌灵芝的干燥子实体，它的种类是非常多的，但是通常作药用的为赤芝和紫芝两种，下面就让我具体去认识一下赤芝与紫芝吧。
赤芝，它的头盖部分呈半圆形或肾形，罕见近圆形，大小不等，大的可达12厘米x20厘米，厚达2厘米，其上表面皮壳非常坚硬， 呈黄褐色至红褐色，有环状棱纹和辐射状皱纹，而且有光泽，边缘薄，多向内卷。下表面由许多小菌管构成，菌管长达1厘米，近白色，管口褐色，平均4~5个/毫米，内有许多小粒状物，植物学上称做“孢子”。头盖的一-侧生有一根长柄，长约19厘米，直径可达4厘米，紫红褐色，中空，质坚硬。光滑而润泽，表面像刷过-层透明的清漆。
紫芝的菌盖长宽可达20厘米，皮壳黑色。菌管呈锈褐色，菌管口与菌肉同色，平均5个/毫米。菌柄侧生，长约15厘米，直径约2厘米，黑色，有光泽。
有很多人会问是赤芝的药理作用好，还是紫芝的效果好，二者都可以辅助治疗肝功能，同时对于高血压，高血脂有不错的效果，而且对于癌症都有一定的防治的功效，但是相对来说赤芝的功效较紫芝的功效要好些，而且我们通常说的良药苦口利于病，从口感上说，煎煮起来的赤芝的口感要比紫芝的口感要比苦得多，所以从这个方面来说赤芝功效要强。
科学研究证明，有的灵芝品种并不适合食用，或存有毒性，近年来已经出现了有消费者食用灵芝中毒的不幸案例。权威的国家药典中亦仅收录了赤芝和紫芝两个品种。业界公认与检测表明，赤芝的营养功效最好，是真正无毒无害、人人适宜的灵芝家族优品。
首先，买灵芝最好是选择原木生长的灵芝，品质有保证，效果更好。主要从以下几方面来挑选：
1、看朵形：原木有机灵芝朵形规整，根茎粗大，无明显虫蛀痕迹;劣质灵芝朵形畸形，菌盖萎缩脱皮，有明显虫蛀痕迹，根茎细弱绵软。
2、看手感：原木有机灵芝质地较硬，托于掌中能明显感觉到份量;劣质灵芝质地较软，托于掌中感觉较轻。
3、闻气味：原木有机灵芝能闻见灵芝特有的浓郁纯香，劣质灵芝无法闻到灵芝的清香，甚至还有发酸发霉的味道。
4.问产地：我国地域辽阔、灵芝的分布十分广泛，生长于吉林长白山地区的灵芝相对其他地域环境下生长的灵芝而言，其品质略胜一筹。因此，讲到“哪里的灵芝好”，当属长白山灵芝了。
了解了这么多知识。想必大家对灵芝的认识更深了吧，其实它是一门很深的学问，需要我们慢慢去品。
