冬虫夏草是一种非常神奇的东西，顾名思义，冬虫夏草当然冬天是虫，而夏天就变成草了。那么很多人就好奇了，冬虫夏草是怎么形成的呢？下面一起来看看吧！
冬虫夏草是怎么形成的？
冬虫夏草又称为虫草或冬虫草，是真菌冬虫夏草寄生於蝙蝠蛾幼虫体上的子座与幼虫尸体的复合物。冬虫夏草是一种叫做蝙蝠蛾的动物，将虫卵产在地下，使其孵化成长得像蚕宝宝一般的幼虫。
另外，有一种孢子，会经过水而渗透到地下，专门找蝙蝠蛾的幼虫寄生，并吸收幼虫体的营养，而快速繁殖，称为虫草真菌。当菌丝慢慢成长的同时，幼虫也随著慢慢长大，而钻出地面。直到菌丝繁殖至充满虫体，幼虫就会死亡，此时正好是冬天，就是所谓的冬虫。而当气温回升后，菌丝体就会从冬虫的头部慢慢萌发，长出像草一般的真菌子座，称为夏草。
在真菌子座的头部含有子囊，子囊内藏有孢子。当子囊成熟时，孢子会散出，再次寻找蝙蝠蛾的幼虫作为寄主，这就是冬虫夏草的循环。
虫草菌是我国青藏高原上独有的一种真菌，其对高海拔，低温和寄主都有很明确的特异性，喜欢在低于25摄氏度的温度下生存，仅寄生于虫草蝙蝠蛾的幼虫之中，这种细菌生长比较慢，一般需要3~5年方可成熟，成熟时产生大量的孢子体。
冬虫夏草是虫还是草？
人们都认为冬虫夏草在冬天是虫，在夏季就变成了草，其实冬虫夏草是一种真菌，不是虫也不是草，这种真菌叫做虫草菌，主要是寄生在蝙蝠蛾的幼虫中，吸收幼虫的营养生长发育，人们所采摘的冬虫夏草其实是虫草菌长大之后的完全体，是真菌。
怎么鉴别冬虫夏草？
冬虫夏草的虫体部分看上去很像蚕宝宝，长3-5厘米，直径0.3-0.8厘米；全身有8对足，前面3对、中间4对、后面1对，其中以中部的4对最明显，这是冬虫夏草的一个显著特征。虫体表面为深黄色至黄棕色，有二三十个明显的环纹，近头部的环纹较细，头部黄红色，尾部像蚕尾。
虫草的气味，是由一定的蘑菇腥味的。优质的冬虫夏草在密封后打开，闻起来有草菇的香味，略带腥气。闻的时候若有异味，就要高度警惕了。例如，有些硫磺熏过的冬虫夏草带有硫磺味，有些是化学染色后产生的异味。如果冬虫夏草较潮湿，则易于霉变，闻起来腥气较重且有发霉的味道。
虫草的味觉，就是用嘴巴尝尝，如果有明显的甘甜味，说明就是冬虫夏草真品。而假虫草放到嘴里嚼着会有嚼甘草的硬碎、磨牙感。经唾液润湿后，不但没有香菇的香味还会有满口泥土味的感觉。
以上就是冬虫夏草形成的介绍了，看完冬虫夏草的形成是不是对大自然的神奇而赞叹呢？冬虫夏草是虫和草结合在一起的一种奇特的东西，无法人工种植，在购买的时候一定要仔细辨别，以免买到加工过的冬虫夏草食用造成身体的不利影响。
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