冬虫夏草，1300年前中医药典籍中已有记载，在民间流传超过2000年，现在也是颇受欢迎，但是很多人都不知道如此珍贵的冬虫夏草是怎么来的，那么就让小编为大家介绍一下吧。
冬虫夏草，是麦角菌科真菌冬虫夏草，寄生在鳞翅目蝙蝠蛾昆虫幼虫上，形成和真菌和虫的复合体。其实，虫草是一种昆虫与真菌的结合体。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，菌是虫草真菌，每当盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。继而蛾卵变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。这时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸引其营养，萌发菌丝。当虫草蝙蝠蛾的幼虫食到有虫草真菌的叶子时也会成为虫草。
受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死。这就是“冬虫”。幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草， 高约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳， 这就是“夏草”。虫草这时发育得最饱满，体内有效成份最高，是采集的最好季节。青海，云南省迪庆、怒江州是我国虫草的主要产地之一。
虫夏草由虫体和从虫头部长出的冬虫夏草真菌的子座相连而成。虫体似蚕，长3-5厘米，粗0.3-0.8厘米，头部一般不明显，呈黄棕色至红棕色;胸腹部深黄色或黄棕色，或褐色，环纹明显，近头部环纹较细，全身共20-30个环纹，3个一组;全身有足8对，近头部3对，尾部1对，中部4对更明显。虫体折断后，断面充实平坦，白色或发黄，断面可见肠腔形成的褐色或淡灰色的小马蹄形印迹。子座多为1个，细长圆柱形，稍扭曲，下部略粗，顶部稍膨大，长3-11厘米，表面深棕褐色，柔韧，断面呈纤维性、白色。
世界上有507种虫草，其中中国境内有108种，只有一种叫做冬虫夏草，同时它也是传统的滋补药材，具有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效。如果大家去到冬虫夏草的产地可以去它的生长地去看看哦，说不定会碰到破土而出的新鲜虫草呢。
