虎掌菌相信很多人听都没听过，虎掌菌是一种珍稀名贵的野生食用菌，营养丰富，味道鲜美，肉质细嫩，香味独特，是十大名菌之一。在历史上，其被视为中宝珍品，是向历代王朝纳贡的贡品之一。在菌体上长满一层细细的茸毛，呈黄褐色，并有明显的黑色花纹，形同虎爪，因而得名。其营养价值和经济价值很高，新鲜的虎掌菌有浓郁的香味，干制后香味更加浓厚。该菌性平味甘，有追风散寒、舒筋活血之功效，民间也用其作壮阳之用,有降低血中胆固醇的作用。
虎掌菌每年八至九月生长在高山悬崖的草丛深处。出产于甘孜藏族自治州。这种菌无盖、无柄，在菌体上长满一层细细的茸毛，呈黄褐色，并有明显的黑色花纹，形同虎爪，因而得名。
虎掌菌营养价值和经济价值很高，新鲜的虎掌菌有浓郁的香味，干制后香味更加浓厚。“异状、奇香”是虎掌菌的两大特点。洗净的虎掌菌切为粗丝。与绿豆芽、脊肉丝一起入锅，配加佐料炒熟，再淋上熟鸡油，即成“银牙肉丝炒虎掌菌”。此菜芳香扑鼻，滋味特殊，是食用菌菜肴中的上品。
野生虎掌菌一般生长在大山区森林的乔木林中，在我国分布很广，但产期较短的同时产量也很少，成熟期为每年的7月--9月，而可以成批生产的，就只有产量较高的四川甘孜、云南、西藏、甘肃、新疆地区。
其中，虎掌菌主要出产地为云南楚雄和丽江少数地区，以及四川甘孜州个别县区，这些地区地处偏僻，而虎掌菌只生长在海拔三千五百米以上的高山悬崖，采集难度较大，足见虎掌菌的珍稀。
从古到今人们一直努力争取实现人工栽培，但是由于虎掌菌不同于一般的普通木腐食用菌，它属于外生菌根菌，必须在野外领先树木中的树根才能共生，因此，人工栽培出菇的难度较大。虎掌菌生于夏秋季节针叶和针、阔叶等混交林中地上，大多为单生，很少有群生。虎掌菌的生长环境一般不分山区与林地，主要与环境气候条件有关。除气温过高的热带地区或气候干燥的沙漠地区不适宜生长外，其他地区都能生长，低温潮湿的西部地区最适宜虎掌菌的生长。
近年来，科研人员已经开始研究人工栽培虎掌菌，但目前还处于初期的研发和试栽阶段，虽然已取得了进展，但产量还不稳定，需要进一步的提高。
